INGA EDULIS (INGA)

TEMPERATURA MINIMA SOPPORTATA 0°C

(DATO RIFERITO A PIANTA ADULTA IN CONDIZIONI OTTIMALI DI UMIDITA' E SUOLO)

Inga edulis , conosciuta come fagiolo gelato , fagiolo gelato , joaquiniquil , cuaniquil (entrambi dal nahuatl : cuahuxinicuile che combina cuahuitl "albero"; icxitl "piedi" e necuilli "storto" ^[2] ) guama o guaba , è un frutto originario del Sud America . Appartiene alla tribù mimosoide della famiglia delle leguminose Fabaceae . ^[3] È ampiamente coltivata, soprattutto dagli indigeni amazzonici, per l'ombra, il cibo, il legname, la medicina e la produzione della bevanda alcolica cachiri . È popolare in Perù , Ecuador , Pernambuco - Brasile , Venezuela, Guyana e Colombia . ^[4] Il nome tassonomico Inga deriva dal suo nome con il popolo Tupí del Sud America ( ingá ^[5] ) mentre il nome della specie edulis è latino per "commestibile". Il nome comune "fagiolo gelato" allude al sapore dolce e alla consistenza liscia della polpa.

Biologia

Gli alberi maturi di Inga edulis raggiungono i 30 m (98 piedi) di altezza e 60 cm (2,0 piedi) di diametro all'altezza del petto, di solito ramificandosi da sotto i 3 m (9,8 piedi). I rami formano una chioma ampia, piatta e moderatamente densa. Inga edulis può essere sempreverde nelle regioni tropicali o decidua quando piantata in regioni più fredde. L'albero ha un tronco di colore grigio chiaro. Gli steli e i giovani rametti possono essere da scarsamente a fittamente pelosi. Le foglie sono alterne, uniformemente pennate , lunghe 10–30 cm con 4–6 paia di foglioline opposte, verde scuro, membranose, leggermente pubescenti, ovali. Le foglioline terminali possono crescere fino a 18 cm di lunghezza per 11 cm di larghezza rispetto a quelle basali. I nettarii extraflorali sono posti su piccioli e le stipole possono essere poco appariscenti, assenti o caduche. ^[6]

Le specie di Inga sono in simbiosi con le formiche (ad esempio, Pheidole spp.), che ottengono il nettare dai nettarii extraflorali. In cambio le formiche pattuglieranno la pianta di Inga per proteggerla dagli erbivori . Ci sono alcuni insetti come i bruchi di Riodinid che secernono melata zuccherina dai loro nettarii tentacolari. Le formiche formeranno una simbiosi con i bruchi lasciandoli nutrirsi dell'albero e favorendo l'ottenimento di melata zuccherina da loro. ^[7] I fiori sono profumati, sessili, pentameri e sono disposti in dense spighe ascellari. Il fiore ha un tubo calice con cinque lobi puberulenti e striati, corolla con cinque petali setosi e villosi. Questi sono lunghi circa 14-20 mm e contengono numerosi stami bianchi. I frutti sono baccelli leguminosi indeiscenti cilindrici e longitudinalmente nervati che possono essere dritti, curvi o spesso attorcigliati a spirale. Sono pendenti e lunghi fino a 1 m e di colore dal marrone giallastro al verde. La quantità di semi ovoidi può variare da 10 a 20, che sono di colore dal nero violaceo all'oliva. Questi sono incorporati nell'arillo dolce, cotonoso e bianco che gli conferisce il nome di fagiolo gelato, poiché hanno un sapore dolce. ^[6]

Simbiosi

La pianta Inga può anche formare relazioni simbiotiche in cui l'azoto gassoso può essere fissato da batteri rizobi ​​e micorrize come possono fare altri legumi. Le indagini hanno dimostrato che Inga edulis subisce relazioni mutualistiche con il ceppo batterico di Bradyrhizobium . ^[8]

• 
  Fiori

• 
  Baccelli maturi e giovani

Sinonimi 

Questa pianta ha una storia contorta di sinonimia con Inga vera . Le piante discusse con quel nome da Brenan e Kunth sono in realtà I. edulis , mentre quella basata sugli scritti di Carl Ludwig Willdenow si riferisce all'effettiva I. vera . Inga edulis in opere che fanno riferimento ad autorità diverse da von Martius di solito si riferisce a Inga feuilleei . ^[9]

Sinonimi di Inga edulis Mart. :

• Feuillea edulis (Mart.) Kuntze ^[9]
• Inga benthamiana donna ^[9]
• Inga edulis var. grenadensis Urb. ^[10]
• Inga minuta (Schery) TSElias ^[10]
• Inga scabriuscula Benth. ^[9]
• Inga vera Kunth ^[9]
• Inga vera sensu Brenan ^[9]
• Inga Ynga (Vell.) JWMoore ^[9]
• Mimosa officinalis L. ^[10]
• Mimosa in Vell. ^[11]

Ecologia 

La distribuzione naturale dell'Inga edulis si estende dall'America centrale a quella meridionale e spazia da condizioni subtropicali secche a condizioni tropicali umide. ^[12] Può essere trovato ad altitudini dal livello del mare fino a 2200 m. L'Inga edulis cresce meglio quando la temperatura media annuale diurna varia da 23 a 30 °C. Tuttavia, può tollerare 18–35 °C. Durante il periodo di riposo gli alberi maturi possono sopravvivere a -2 °C mentre le giovani piante muoiono a 0 °C. Le precipitazioni annue preferite variano da 1200 a 2500 mm, ma possono essere tollerate anche precipitazioni annue da 640 a 4000 mm. L'Inga edulis può essere coltivata su una gamma molto variabile di condizioni del suolo. Preferisce un pH del terreno di 5-6,5 ma può crescere anche in terreni fortemente acidi fino a un pH di 4,5 o condizioni moderatamente alcaline fino a pH 8. ^[13] L'habitat naturale di Inga edulis comprende margini di grandi fiumi come il Rio delle Amazzoni , boschetti sotto la linea di alta marea e paludi boscose. ^[12] Pertanto, l'albero tollera terreni temporaneamente allagati per 2-3 mesi all'anno. Tuttavia, può anche tollerare stagioni di siccità fino a 6 mesi. ^[14] Inoltre Inga edulis può far fronte a terreni pesanti o pendii abbastanza bene. ^[12] In termini di fertilità del suolo, Inga edulis non è solo senza pretese, ma ha il potenziale per migliorare la qualità del suolo . Come albero leguminoso , Inga edulis può compensare i terreni impoveriti di nutrienti fissando l'azoto con i suoi noduli radicali. L'ammonio e i nitrati presenti nel terreno in genere determinano una riduzione della nodulazione. Inga edulis è un'eccezione, poiché i suoi noduli aumentano di dimensioni quando i livelli di ammonio sono a 5  mM. Il nitrato d'altro canto non ha giovato a Inga edulis e ha continuato a mostrare proprietà che hanno impedito la nodulazione. Oltre all'azoto, si dice che Inga edulis aumenti significativamente il contenuto di fosforo estraibile nel terreno e quindi migliori ulteriormente i terreni degradati. ^[15]

Coltivazione 

L'Inga edulis è ampiamente coltivata nei sistemi agroforestali nella sua area di dispersione neotropicale . Questa forma di coltivazione, spesso associata alla coltura del caffè o del cacao , è ampiamente nota fin dall'epoca precolombiana . ^[16] La germinazione dei semi di Inga edulis è abbastanza facile poiché i semi sono recalcitranti e spesso germinano già nel baccello. Tuttavia, i semi perdono la loro capacità di germinare dopo due settimane di conservazione. ^[14] La semina diretta dei semi è possibile, ma l'insediamento di piantine con una certa altezza può ridurre la competizione con le erbacce nocive e quindi aumentare la crescita. ^[17] Inoltre, si raccomanda l'inoculazione con rizobi ​​e funghi micorrizici in terreni impoveriti per promuovere la crescita. ^[18] Questi inoculi possono essere facilmente prodotti raccogliendo terreno, noduli e radici fini da stand di inga edulis maturi e nodulati. ^[12] L'Inga edulis sembra essere molto resistente a parassiti e malattie. Danni minori possono derivare da attacchi fungini nella fase di piantina. L'Inga edulis matura può essere defoliata dalle larve dei lepidotteri . Inoltre, le larve della mosca della frutta spesso danneggiano il tegumento del seme. In Ecuador , l'Inga edulis è particolarmente suscettibile alle infestazioni di vischio . ^[14]

Usi 

Coltura alimentare

L'Inga edulis è stata coltivata come albero da frutto per millenni ed è ampiamente venduta sul mercato locale sudamericano, principalmente per la polpa dolce e succulenta che circonda i semi. La polpa bianca ( arillo ) è consumata cruda come spuntino dolce, sebbene sia meno nutriente dei semi. I composti tossici come la tripsina e gli inibitori della chimotripsina contenuti nei semi dell'Inga edulis vengono distrutti tramite cottura. ^[6]

Il sapore è descritto come simile a quello del gelato alla vaniglia . ^[21] Alcune varietà possiedono persino un leggero sapore di cannella. ^[22] [14] I semi sono commestibili solo se cotti e hanno un sapore simile a quello dei ceci . ^{[ citazione necessaria ]}

In Colombia gli arilli vengono anche utilizzati per preparare una bevanda alcolica chiamata cachiri per una festa con lo stesso nome. Le donne indigene masticano gli arilli e sputano il composto in una vasca, dove viene lasciato fermentare. ^[12] [21] Il frutto matura rapidamente e può essere conservato solo per tre o quattro giorni, limitando le potenziali opportunità di esportazione. Tuttavia, la refrigerazione può estendere la durata di conservazione fino a circa tre settimane. ^[23]

Utilizzo nei sistemi agroforestali

Grazie alla sua rapida crescita e alla capacità di migliorare le proprietà del suolo, l'Inga edulis ha trovato un uso diffuso nell'agroforestazione tropicale . In particolare, la coltivazione di Inga alley è utilizzata come alternativa alla coltivazione taglia e brucia . È anche un albero da ombra popolare per le piantagioni di caffè , cacao e tè . Un motivo importante per questo è che rispetto ad altre specie di alberi da ombra, l'Inga edulis conserva le sue foglie nella stagione secca. ^[23] [14] Talee e foglie utilizzate anche come pacciame e foraggio per animali. ^[14] Il legno è talvolta utilizzato come legname e come combustibile, la sua popolarità come fonte di legna da ardere deriva dal suo alto valore calorifico e dalla debole produzione di fumo. ^[22]

Nonostante la sua rapida crescita e il notevole potenziale di miglioramento dei terreni nei sistemi agroforestali, Inga edulis non è stata oggetto di alcun programma di miglioramento dell'allevamento. ^[23] Tuttavia, è stato dimostrato che la pianta mostra una forte introgressione con Inga ingoides nelle aree di contatto con le specie. Ciò potrebbe consentire la selezione di ibridi tramite ibridazione interspecifica per aumentare ulteriormente la resa e la tolleranza alle inondazioni della coltura. ^[24]

Usi medicinali

L'Inga edulis è ampiamente utilizzata nella medicina popolare nativa del Sud America. I decotti di foglie, corteccia o radice sono comunemente utilizzati come trattamenti per la diarrea, l'artrite e i reumatismi. ^[12] Le foglie schiacciate e bollite vengono ingerite per alleviare la tosse o applicate sulle piaghe delle labbra, probabilmente causate dall'herpes . [ ^22] [6] Diversi studi hanno indagato l'Inga edulis come fonte di polifenoli da utilizzare come antiossidanti e hanno mostrato risultati promettenti. ^{[25] [26] [27] [28]} Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per testare e sviluppare applicazioni mediche.