HIBISCUS ACETOSELLA "COPPERTONE" (MALVA AFRICANA)

TEMPERATURA MINIMA SOPPORTATA -1°C

(DATO RIFERITO A PIANTA ADULTA IN CONDIZIONI OTTIMALI DI UMIDITA' E SUOLO)

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L'ibisco acetosella , l' ibisco mirtillo rosso o malva africana , è una pianta fiorita della famiglia delle Malvaceae . L'epiteto acetosella è di origine latina ed è un diminutivo del nome latino per acetosa che deriva dal sapore aspro sperimentato quando si mangiano le giovani foglie di entrambe le piante. ^[ 1 ] L'ibisco acetosella è anche conosciuto colloquialmente come falsa rosella , malva marrone , ibisco dalle foglie rosse e ibisco scudo rosso . ^[ 2 ] È una delle circa 200-300 specie che si vedono nelle regioni subtropicali e tropicali. ^[ 2 ] Questa pianta ornamentale si trova solitamente in campi abbandonati o aree aperte, paludi e radure forestali. ^[ 2 ] L'ibisco mirtillo rosso è un membro di un gruppo perenne noto come ibisco resistente. ^[ 3 ] A differenza dell'ibisco tropicale, l'ibisco resistente può tollerare condizioni più fredde, è più vigoroso, dura più a lungo e ha fiori più grandi. ^[ 3 ] Nei climi più freddi, l'Hibiscus acetosella è facilmente una pianta annuale, ma è spesso considerata una pianta perenne nella zona 8-11. Durante una stagione, la pianta può crescere fino a 90-170 cm (3,0-5,6 piedi) di altezza e 75 cm (30 pollici) di larghezza come arbusto-sottoarbusto. ^[ 4 ]

Il fogliame dell'ibisco mirtillo rosso è simile a quello dell'acero giapponese. Ha foglie dicotiledoni che variano in forma da 3-5 lobi a non lobati o indivisi nelle foglie superiori della pianta e sono generalmente delle dimensioni di una mano di bambino piccolo, circa 10 × 10 cm. ^{[ 2 ] [ 5 ]} Tendono ad essere alterne, semplici e profondamente incise con bordi crenati o frastagliati. ^[ 1 ] Il colore delle foglie è osservato come un marrone scuro a un aspetto rosso/verde a chiazze. Le stipole sono lineari, misurate circa 1,5 cm di lunghezza. ^[ 2 ] Sia gli steli che i piccioli (3-11 cm di lunghezza) sono lisci o generalmente privi di peli. ^[ 2 ] L'acetosella è ulteriormente divisa in una sezione chiamata Furcaria, che è un gruppo di circa 100 specie che hanno calice o sepali non carnosi. ^[ 2 ] I sepali contengono 10 vene, 5 delle quali corrono verso gli apici dei segmenti; le altre 5 corrono verso i seni. ^[ 2 ] Gli steli tendono ad essere variegati. ^[ 4 ] I fiori sono solitari e si trovano in cima a un peduncolo lungo 1 cm. Variano di colore e sono più spesso il marrone scuro che è caratteristico del fogliame con segni simili a vene più scure. I fiori sono raramente di colore giallo e sono profondi circa 5 cm {2 pollici}. Ogni fiore contiene numerosi stami lunghi circa 2 cm. ^[ 2 ] L'ibisco mirtillo rosso è ermafrodita e si pensa che sia autoimpollinante. Produce semi reniformi e marrone scuro con dimensioni di 3×2,5 mm. ^[ 2 ]

L'ibisco acetosella è un allotetraploide [2n = 4x = 72] con una composizione del genoma di AABB. ^[ 6 ] Viene spesso utilizzato per trasferire la resistenza genetica ai nematodi galligeni delle radici con specie di ibisco compatibili. L'ibisco mirtillo rosso viene spesso coltivato dopo pomodori e patate e specie correlate che non sono resistenti ai nematodi ^[ 2 ]

Si pensa che l'Hibiscus acetosella sia nato dall'ibridazione tra Hibiscus asper e Hibiscus surattensis secondaria alla loro coltivazione. ^[ 2 ] Fu riconosciuto per la prima volta nel 1896 dai botanici francesi come pianta distinta e gli fu dato il nome che ha attualmente. La pianta fu probabilmente trovata per la prima volta crescere intorno ai villaggi africani nella regione meridionale della Repubblica Democratica del Congo-Angola-Zambia. La coltura fu portata in Brasile e nel Sud-Est asiatico dove molto probabilmente fu utilizzata come sostentamento per gli schiavi africani. ^[ 2 ] Ora è considerato più popolare in Brasile che nella sua posizione originale in Africa, dove ora è regolarmente coltivato e consumato come una verdura verde simile agli spinaci.

L'ibisco mirtillo rosso viene coltivato ad altitudini medie in aree ad alta piovosità, anche se si comporta abbastanza bene in periodi di siccità. ^[ 2 ] Richiede un terreno umido con un buon drenaggio e un'esposizione che va dall'ombra parziale al pieno sole. ^[ 2 ] La pianta cresce bene in condizioni leggermente acide con un pH del terreno compreso tra 6,1 e 6,5. ^[ 7 ] L'ibisco mirtillo rosso tende a fiorire a fine stagione, quando le giornate sono più corte. I fiori si aprono per poche ore tra la fine dell'autunno e l'inizio dell'inverno, a mezzogiorno. ^[ 4 ] Sebbene la pianta stessa rimanga in fiore per alcune settimane, una volta aperto, un fiore rimane tale solo per un giorno. Le piante in genere soccombono al freddo nel Midwest prima che appaiano i fiori

I semi germinano facilmente entro 3-4 giorni in un contenitore, ma tendono a crescere rapidamente. La luce non è necessaria per la germinazione. L'ibisco mirtillo rosso si propaga bene per talea, che radica nel terreno o nell'acqua. ^[ 4 ] La pianta può essere mantenuta in una forma ovale pizzicandola o tagliandola durante l'estate. Altrimenti, avrà uno stelo dominante. ^[ 1 ]

L'ibisco mirtillo rosso è noto soprattutto per le sue foglie giovani dal sapore leggermente aspro o piacevolmente aspro , comunemente utilizzate come verdura , sia crude che cotte. In Sud America , le foglie vengono utilizzate con parsimonia nelle insalate e nei soffritti . Le foglie vengono tuttavia consumate in piccole quantità, a causa del contenuto acido e perché sono mucillaginose . Le foglie di ibisco mirtillo rosso contribuiscono anche alla decorazione di vari piatti poiché mantengono il loro colore dopo la cottura. ^[ 7 ]

I fiori vengono utilizzati per preparare tè o altre bevande, a cui conferiscono un colore intenso e possibili lievi benefici medicinali, piuttosto che il sapore. In America Centrale , i fiori vengono combinati con ghiaccio, zucchero, succo di limone o lime e acqua per preparare una limonata viola. ^{[ 2 ] [ 7 ]}

La radice è commestibile, tuttavia, è considerata fibrosa e sgradevole. ^[ 2 ] Contrariamente a specie simili, come l' Hibiscus sabdariffa (comunemente utilizzata per preparare la bevanda giamaicana ), il calice (o sepali) dell'H . acetosella non è carnoso e non viene mangiato. ^[ 7 ] In Angola , un tè fatto con le foglie di ibisco mirtillo rosso viene utilizzato come tonico post- febbrile e per curare l'anemia . ^[ 2 ] La pianta viene anche utilizzata per curare le mialgie , schiacciando le foglie in acqua fredda, e per fare il bagno ai bambini. ^[ 2 ] Si pensa che la pianta contenga polifenoli , composti che possono combattere l'infiammazione e che sono comunemente usati per curare le malattie infiammatorie. ^[ 8 ]

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  Foglie di H. acetosella

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  H. acetosella in gemmazione

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  Fiore di H. acetosella

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  H. acetosella in piena fioritura

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  H. acetosella da vicino

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  Fotografato a Hilo, Hawaii