TERMINALIA CATAPPA (MANDORLO INDIANO)

TEMPERATURA MINIMA SOPPORTATA -2°C

(DATO RIFERITO A PIANTA ADULTA IN CONDIZIONI OTTIMALI DI UMIDITA' E SUOLO)

Terminalia catappa (L., 1767), comunemente noto come mandorlo indiano^[2], mirobalano^[3] o mirabolano^[4][5], è un albero appartenente alla famiglia delle Combretacee, che cresce principalmente nelle regioni tropicali dell'Africa, dell'Asia e dell'Indonesia^[6][7].

L'epiteto specifico catappa è un adattamento del nome malese (ketapang) per la pianta in questione^[8].

È un grande albero spogliante alto fino a 20–25 m, con rami inseriti sull'asse principale a mo' di verticillo^[3] estesi in orizzontale, producendo un'ombra gradita^[2]. Ampi e grandi cordoni radicali.

Disposte in ciuffi, lunghe circa 30 cm e larghe 15 cm, di colore verde brillante^[2], obovate, nascono alla fine dei ramoscelli giovani^[3]. Presentano nervature in rilievo e del tomento nella pagina inferiore^[3]. Le foglie assumono un colore rosso quando cadono.

Piccoli, di colore biancastro, riuniti in alcune spighe ricurve alla cima dei rami^[3], lunghe circa 15 cm^[2]. Le antere sono gialle^[3]. La pianta è monoica^[2].

Drupe ovali lunghe circa 5 cm, eduli, con fibra carnosa^[3], che contengono un guscio verde-giallo, rosso a maturazione; la polpa verde sottile^[2] e legnosa contiene il seme, simile a una mandorla^[3].

Di colore grigio-bruno^[3], liscia^[2].

Pianta esclusivamente tropicale, è probabilmente endemica delle Andamane^[3].

I semi sono commestibili, sono oleosi e contengono anche il 50% in sostanze tanniche: vengono usati per conciare pelli e in farmacopea^[3].

Le foglie, ricche di tannini e acidi umici con proprietà antibatteriche e antiossidanti, vengono usate in acquariofilia per abbassare il pH e ambrare l'acqua degli acquari (in particolare di quelli che riproducono biotopi acque nere) e migliorare la salute dei pesci e degli invertebrati allevati ^[9].