BIXA ORELLANA (ACHIOTE)
BIXA ORELLANA (ACHIOTE)
TEMPERATURA MINIMA SOPPORTATA +10°C
(DATO RIFERITO A PIANTA ADULTA IN CONDIZIONI OTTIMALI DI UMIDITA' E SUOLO)
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Bixa orellana L. è una pianta arbustiva appartenente alla famiglia delle Bixacee, originaria dell'America tropicale[1], localmente nota come roucou o achiote.
Dai semi di questa pianta si ricava l'annatto, colorante naturale (E160b)[2].
Descrizione
I suoi fiori sono di color rosa e dà frutti rossi a spine piene di grani, anche loro rossi.
La grana di roucou[3] non è di per sé commestibile. Essa viene raccolta poi seccata per estrarne la cera che avvolge i grani, molto ricchi di carotenoidi.
Il roucou o annatto o achiote, utilizzato nell'alimentazione, corrisponde a questa preparazione. Si tratta di un potente colorante e anche un condimento, dal sapore leggero di noce moscata pepata.
Distribuzione e habitat
Bixa orellana è diffusa in tutta l'ecozona neotropicale[1].
«Si dice che sia indigena della costa nordoccidentale di Messico e Panama, di Triana nella Nuova Granada, di Meyer nella Guaiana Olandese e di Piso e Claussen in Brasile»
Inoltre Bixa orellana si trova sia allo stato selvatico che coltivata tra Messico ed Ecuador, in Brasile e in Bolivia.[4] Sebbene sia una specie invasiva, viene coltivata in molte regioni del mondo.[4]
Durante i secoli XVI e XVII, la tintura di annatto era distribuita nel Sudest Asiatico, in Africa, nei Caraibi, nelle Hawaii e nelle regioni tropicali e subtropicali del sudest americano attraverso scambi commerciali.[2][4] Essa divenne coltivata nelle regioni tropicali dell'Asia, quali India, Sri Lanka e Giava principalmente per il colore fornito dai suoi semi.[4]
Ecologia
È una pianta mirmecofila che accoglie le formiche nei nettari extrafloreali e negli internodi.[5]
Usi
La pasta di achiote, favorita nella cucina dello Yucatán e di Oaxaca, è formata dai semi rossi di achiote, dal sapore leggermente amaro, con gusto di terra, mescolati con altre spezie e macinati fino a formare una pasta. L'achiote è decisamente importante come colorante e aroma nella cucina messicana.
Galleria d'immagini
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Con frutti in Hyderabad, India.
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Con frutti in Hyderabad, India.
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Frutti in Hyderabad, India.
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Frutti secchi in Hyderabad, India.
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Ramo con frutti dove si vede il baccello del seme
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Gruppo di baccelli
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Sezione di un baccello con i semi
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Metà di un baccello di semi con i semi all'interno
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Edison & Ford Winter Estates, Ft Myers, Florida. (2 di 3)
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Edison & Ford Winter Estates, Ft Myers, Florida. (3 di 3)
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Bixa orellana - Campione di museo.
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