ANNONA MACROPROPHYLLATA - DIVERSIFOLIA "GENOVA RED" (RED ILLAMA)

Annona macroprophyllata è una specie di pianta della famiglia Annonaceae . È originaria di El Salvador , Guatemala , Honduras e Messico centrale e meridionale . ^[ 2 ] John Donnell Smith , il botanico americano che per primo descrisse formalmente la specie, la chiamò così per via delle sue grandi foglie (forme latinizzate del greco μακρός , makrós e φύλλον , phúllon). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Un arbusto che raggiunge i 3-4 metri di altezza. Le sue foglie membranose, ellittiche, misurano 4-6 per 2-3,5 centimetri e hanno punte arrotondate o leggermente indentate. Le foglie sono glabre su entrambe le superfici. I suoi piccioli sono lunghi 2-3 millimetri. I suoi fiori solitari sono su pedicelli lunghi 1-2,7 centimetri . I suoi sepali ovali sono lunghi 3-4 millimetri e ricoperti di peli ispidi color ruggine. I suoi petali esterni misurano 20 per 5-7 millimetri e sono ricoperti di peli sottili. I petali esterni maturi, spessi e carnosi, hanno una superficie esterna verde alla base e gialla all'apice, mentre la superficie interna presenta sfumature rosa e rosse. I petali interni sono rudimentali. I suoi ovari sono glabri. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Si distingue per la corteccia aromatica, grigio-brunastra chiara, solcata e per le foglie lucide, sottili, da ellittiche a obovate o oblanceolate , lunghe da due a sei pollici (da 5,1 a 15,2 cm). Alla base dei rametti fioriti si trovano una o due brattee glabre , quasi circolari, simili a foglie , di circa 1 a 1+Lunghezza da 2,5 a 3,5 cm. I nuovi germogli assumono una colorazione rossastra o ramata. I fiori solitari presentano tre petali lunghi e stretti, finemente pelosi, di colore marrone scuro, con piccoli sepali pelosi color ruggine e petali interni simili a stami , portatori di polline .

Il polline di A. macroprophyllata viene rilasciato sotto forma di tetradi permanenti. ^[ 6 ]

È stato osservato che cresce ad un'altitudine di 1.110 metri. ^[ 4 ]

In Messico, la raccolta dei frutti dell'albero di ilama avviene a fine giugno e dura solo un paio di settimane. In Guatemala, la stagione della raccolta si estende da fine luglio a settembre, mentre in Florida , dove l'ilama viene coltivata, va da luglio a dicembre .

Secondo la tradizione, i frutti non vanno raccolti finché non si spaccano, ma possono essere colti un po' prima e conservati fino a tre giorni per farli ammorbidire. Se l'ilama viene colta troppo presto, non maturerà mai. La resa dell'ilama è in genere bassa. Durante il normale periodo di fruttificazione, alcuni alberi non producono frutti; altri solo da tre a dieci, mentre alberi eccezionali possono arrivare a produrre da 85 a 100 frutti a stagione.

È stato riportato che le molecole bioattive estratte dalle foglie hanno attività inibitoria dell'alfa-glucosidasi . ^[ 7 ]

L' ilama è un frutto composto , di forma conica, a cuore o ovale. Simile alla cherimoya , è lungo circa 15 cm e può pesare fino a 910 g. Generalmente, l'ilama è ricoperto da lobuli triangolari più o meno pronunciati, sebbene alcuni frutti sullo stesso albero possano variare da bitorzoluti a abbastanza lisci. L'ilama è talvolta chiamata la cherimoya delle pianure. ^[ 8 ] Il nome deriva dal nahuatl ilamatzapotl , la cui traduzione approssimativa è " sapote della vecchia ". Il nome è applicato anche a un frutto simile, la soncoya o cabeza de negro ( Annona purpurea ).

Esistono due tipi di ilama, verde e rosa. La varietà verde ha una polpa bianca e dolce, mentre quella rosa ha una polpa rosata dal sapore acidulo.

La scorza dell'ilama varia da un verde pallido a un rosa intenso o violaceo, ricoperta da uno spesso strato di pruina vellutata grigio-bianca . Ha uno spessore di circa 6 mm, è coriacea, abbastanza morbida e con una superficie granulosa. La polpa verso il centro del frutto è un po' fibrosa, ma liscia e cremosa vicino alla scorza. La polpa varia da asciutta a piuttosto succosa e contiene da 25 a 80 semi duri, lisci, marroni e cilindrici, lunghi circa 1,9 cm e larghi 0,95 cm. Ogni seme è racchiuso in una membrana aderente che, una volta rotta , permette al seme di fuoriuscire .

Il frutto dell'ilama si consuma tagliato a metà, estraendo la polpa dalla scorza, e di solito viene servito freddo. Talvolta viene accompagnato da panna e zucchero per intensificarne il sapore, oppure con una goccia di succo di lime o di limone per accentuarne la nota acidula e amara.