MAMMEA AMERICANA (MAMEY SANTO DOMINGO)

TEMPERATURA MINIMA SOPPORTATA +1°C

(DATO RIFERITO A PIANTA ADULTA IN CONDIZIONI OTTIMALI DI UMIDITA' E SUOLO)

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La Mammea americana , comunemente nota come mammee , mela mammee , mammey , mamey , mela mamey , albicocca di Santo Domingo , albicocca tropicale , ^[ 3 ] o albicocca sudamericana , è un albero sempreverde della famiglia delle Calophyllaceae , il cui frutto è commestibile. È stata anche classificata come appartenente alla famiglia delle Guttiferae Juss. (1789) , il che la renderebbe un parente del mangostano . ^[ 4 ]

In alcuni paesi latinoamericani, la Mammea americana è chiamata "mamey giallo" ( in spagnolo : mamey amarillo ) per distinguerla dalla Pouteria sapota , una specie non correlata ma dall'aspetto simile , il cui frutto è solitamente chiamato "mamey rosso" ( mamey colorado o mamey rojo ). ^{[ citazione necessaria ]}

L'albero di mammee è alto 18–21 m (59–69 piedi) ed è simile nell'aspetto alla magnolia del sud ( Magnolia grandiflora ) . ^[ 5 ] Il suo tronco è corto e raggiunge 1,9–2,2 m (6 piedi 3 pollici – 7 piedi 3 pollici) di diametro. I rami eretti dell'albero formano una testa ovale. Il suo fogliame verde scuro è piuttosto denso, con foglie opposte, coriacee, ellittiche. Le foglie possono raggiungere i 10 cm (3,9 pollici) di larghezza e il doppio della lunghezza.

Il fiore mammee è profumato, ha quattro o sei petali bianchi e raggiunge i 2,5–4,0 cm (0,98–1,57 pollici) di larghezza quando è completamente sbocciato. I fiori sono portati singolarmente o in gruppi di due o tre, su steli corti. Un singolo fiore può avere pistilli , stami o entrambi, quindi i fiori possono essere maschili, femminili o ermafroditi su un albero.

La mela mammee è una bacca , anche se spesso viene erroneamente interpretata come una drupa . È rotonda o leggermente irregolare, con una buccia marrone o grigio-marrone spessa 3 mm. In realtà, la buccia è costituita dall'esocarpo e dal mesocarpo del frutto, mentre la polpa è formata dall'endocarpo . Il picciolo è spesso e corto. La mela mammee presenta un residuo fiorale più o meno visibile all'apice .

Il diametro delle mele Mammee varia da 10 a 20 cm (da 3,9 a 7,9 pollici). Quando è acerbo, il frutto è duro e pesante, ma la sua polpa si ammorbidisce leggermente a maturazione completa. Sotto la buccia si trova una membrana bianca e secca, dal sapore astringente , che aderisce alla polpa. La polpa è arancione o gialla, non fibrosa, e può avere diverse consistenze (croccante o succosa, soda o tenera). In generale, l'odore della polpa è gradevole e appetitoso.

I frutti piccoli contengono un singolo seme, mentre quelli più grandi possono averne fino a quattro. I semi sono marroni, ruvidi e ovali e lunghi circa 6 cm (2,4 pollici), ma sono stati registrati semi lunghi fino a 8 cm (3,1 pollici). ^[ 6 ] Il succo del seme lascia una macchia indelebile.

La propagazione può avvenire per seme. La germinazione avviene in un periodo compreso tra 60 e 260 giorni. L'innesto è il metodo di propagazione preferito.

Originario dei Caraibi, l'albero è ampiamente coltivato anche nei tropici e in America Centrale. ^[ 7 ] Ad Haiti il frutto è noto come zabriko o abricot. ^[ 8 ] Nel 1529, fu incluso da Oviedo nella sua Review of the Fruits of the New World . Fu poi introdotto in varie regioni del Vecchio Mondo: Africa occidentale , in particolare Sierra Leone , Zanzibar , Asia sud-orientale e Hawaii . Negli Stati Uniti , la specie si trova unicamente nelle Hawaii e in Florida . In quest'ultimo stato, le mele mammee furono probabilmente introdotte dalle Bahamas ^{[ citazione necessaria ]} .

Il melo mammea è confinato ai climi tropicali o subtropicali. In America Centrale, la specie cresce fino a un'altitudine di 1.000 m. Prospera meglio in terreni ricchi, profondi e ben drenati , ma è molto adattabile; cresce anche su calcare in Giamaica , nel calcare oolitico delle Bahamas e su antiche rocce coralline a Barbados , così come su isolotti corallini al largo della costa della Florida ^{[ citazione necessaria ]} .

L'albero è molto sensibile alle basse temperature, ma sembra notevolmente resistente ai parassiti e alle malattie ^{[ citazione necessaria ]} .

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A Trinidad e Tobago , i semi grattugiati vengono mescolati con rum o olio di cocco per curare i pidocchi e gli acari . ^[ 11 ]

I frutti acerbi sono ricchi di pectina e la corteccia dell'albero è ricca di tannino .

Sebbene commestibile, ^[ 12 ] questo frutto ha ricevuto poca attenzione in tutto il mondo.

La polpa cruda può essere servita in macedonie , oppure con vino , zucchero o panna , soprattutto in Giamaica. Alle Bahamas, la polpa viene prima messa in acqua salata per togliere l'amaro, prima di essere cotta con molto zucchero per ottenere una sorta di marmellata . La polpa può anche essere consumata stufata.

Nelle Indie Occidentali francesi, dai fiori di mammea si distilla un liquore aromatico , l'eau créole o crème créole . Si ritiene che questo liquore abbia proprietà toniche o digestive.

Diverse parti dell'albero contengono sostanze insetticide , in particolare il nocciolo. A Porto Rico, le foglie di mammee vengono avvolte attorno alle giovani piante di pomodoro per tenere lontani grilli talpa e nottue . Allo stesso modo, la gomma della corteccia viene sciolta con grasso in Giamaica e Messico , quindi applicata sulle zampe per respingere acari o pulci sugli animali. Lo stesso effetto si ottiene anche con infusi di frutti semimaturi.

Nelle Isole Vergini , il tannino della corteccia viene utilizzato per conciare la pelle. Il legno di mammee è pesante e duro, ma facile da lavorare; ha tuttavia ricevuto solo un interesse commerciale limitato.