MURRAYA KOENIGII (ALBERO DEL CURRY)

TEMPERATURA MINIMA SOPPORTATA -2°C

(DATO RIFERITO A PIANTA ADULTA IN CONDIZIONI OTTIMALI DI UMIDITA' E SUOLO)

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L' albero del curry o Bergera koenigii (sin. Murraya koenigii ), è un albero tropicale e subtropicale della famiglia delle Rutaceae (la famiglia delle rute , che comprende la ruta, gli agrumi e il legno satinato ), originario dell'Asia . ^[4] La pianta è talvolta chiamata anche neem dolce , sebbene M. koenigii appartenga a una famiglia diversa dal neem, Azadirachta indica , che appartiene alla famiglia correlata delle Meliaceae .

Le sue foglie, conosciute come foglie di curry , chiamate anche neem dolce , sono utilizzate in molti piatti del subcontinente indiano .

Descrizione

È un piccolo albero, alto 4–6 metri (13–20 piedi)), con un tronco fino a 40 cm (16 pollici) di diametro. Le foglie aromatiche sono pennate , con 11–21 foglioline, ciascuna fogliolina 2–4 ​​cm ( 3 ⁄ 4 – 1+1 ⁄ pollici  ) di lunghezza e1–2 cm ( 1 ⁄ 2 – 3 ⁄ pollici  ) di larghezza. La pianta produce piccoli fiori bianchiche possono autoimpollinarsi per produrre piccole drupe di colore nero lucido contenenti un unico, grande seme vitale. La polpa della bacca è commestibile, dal sapore dolce. ^[5]

Distribuzione e habitat 

L'albero è originario del subcontinente indiano. ^[6] Piantagioni commerciali sono state stabilite in India e, più recentemente, in Australia . ^[6]

Cresce meglio in terreni ben drenati che non si seccano, in zone soleggiate o parzialmente ombreggiate, preferibilmente al riparo dal vento. La crescita è più robusta quando le temperature sono almeno 18 ° C (64 ° F). ^[7]

Etimologia e nomi comuni 

La parola curry deriva dalla parola tamil kari , il nome della pianta associato alla percezione del nero delle foglie dell'albero. ^[8] Le registrazioni delle foglie utilizzate si trovano nella letteratura tamil risalente al I e ​​al IV secolo d.C. La Gran Bretagna commerciava spezie con l'antica regione Tamil. Fu introdotto in Inghilterra alla fine del XVI secolo . ^{[ citazione necessaria ]} .

La specie Bergera koenigii fu pubblicata per la prima volta da Carl Linnaeus in Mantissa Plantarum vol.2 a pagina 563 nel 1767. ^[3] Precedentemente era nota come Murraya koenigii (L.) Spreng. , che è stato pubblicato per la prima volta in Syst. Veg., ed. 16. 2: 315 nel 1825. ^[9] Alcune fonti lo riconoscono ancora come il nome accettato. ^[10]

Il precedente nome generico, Murraya , deriva da Johan Andreas Murray (1740–1791), che studiò botanica sotto Carlo Linneo e divenne professore di medicina con un interesse per le piante medicinali all'Università di Göttingen , in Germania. ^[4] Il nome specifico, koenigii , deriva dal cognome del botanico Johann Gerhard König .

L'albero del curry è anche chiamato albero delle foglie di curry o cespuglio di curry , tra i numerosi nomi locali, a seconda del paese. ^[11] [5]

Utilizzo

Culinario 

Le foglie fresche sono una parte indispensabile della cucina indiana e delle medicine tradizionali indiane. Sono ampiamente utilizzati nella cucina indiana della costa meridionale e occidentale , solitamente fritti insieme a olio vegetale, semi di senape e cipolle tritate nella prima fase della preparazione. Sono anche usati per creare thoran , vada , rasam e kadhi ; inoltre, vengono spesso tostati a secco (e poi macinati) nella preparazione di varie miscele di spezie in polvere ( masala ), come il sambar masala dell'India meridionale, il condimento principale nell'onnipresente stufato di verdure sambar . Le foglie di curry vengono anche aggiunte come aromatizzante al masala dosa , le crêpe ripiene di patate dell'India meridionale , realizzate con una pastella di lenticchie e riso leggermente probiotica. Le foglie fresche sono apprezzate come condimento nelle cucine del sud e del sud-est asiatico. ^[5] In Cambogia , le foglie di curry ( Khmer : ស្លឹកកន្ទ្រោប , slœ̆k kontroap ) vengono tostate e utilizzate come ingrediente per samlor machu kroeung . ^[7] A Giava , le foglie vengono spesso stufate per aromatizzare il gulai . Sebbene disponibile essiccato, l'aroma e il sapore sono notevolmente inferiori. ^[6] L'olio può essere estratto e utilizzato per produrre saponi profumati. ^[7]

Le foglie di Murraya koenigii sono anche usate come erba nella medicina ayurvedica e Siddha in cui si ritiene che possiedano proprietà anti-malattia, ^[7] [5] ma non esistono prove cliniche di alta qualità per tali effetti.

Le bacche sono commestibili, ma i semi possono essere tossici per l'uomo.

Propagazione 

I semi devono essere maturi e freschi per essere piantati; i frutti secchi o avvizziti non sono vitali. La pelle deve essere staccata e questo è consigliato prima di piantare. ^[12] È possibile piantare il frutto intero, ma è meglio rimuovere la polpa prima di piantare in un terriccio mantenuto umido ma non bagnato. Per la propagazione possono essere utilizzate anche talee di fusto . ^[4] In India viene coltivato principalmente privatamente, ma in piccola misura viene anche coltivato a scopo commerciale. ^[13]

Costituenti chimici 

I composti presenti nelle foglie, negli steli, nella corteccia e nei semi dell'albero di curry includono cinnamaldeide , ^[14] e numerosi alcaloidi carbazolici , tra cui mahanimbina , ^[15] girinimbina , ^[16] e mahanina .

Dal punto di vista nutrizionale, le foglie sono una ricca fonte di carotenoidi, beta-carotene, calcio e ferro.