THEVETIA PERUVIANA /CASCABELA THEVETIA (OLEANDRO GIALLO)

Cascabela thevetia ( sin. Thevetia peruviana ) è una specie di pianta velenosa appartenente alla famiglia delle Apocynaceae , originaria del Messico e dell'America Centrale e ampiamente coltivata come pianta ornamentale. È imparentata con Nerium oleander e per questo è conosciuta con il nome comune di oleandro giallo .

Il nome deriva dalle parole spagnole cascabel , cascavel o cascabela , che possono riferirsi a una piccola campana, al sonaglio di un serpente o al serpente a sonagli stesso. ^{[ 3 ]} Il nome può anche alludere alla tossicità della pianta, paragonabile al veleno di un serpente a sonagli. L'epiteto specifico thevetia commemora André de Thevet (1516–1590), un sacerdote francescano francese ed esploratore che esplorò il Brasile e la Guyana ^{[ 4 ]} (dove la pianta è conosciuta come chapéu-de-napoleão , cioè "cappello di Napoleone").

Cascabela thevetia è un arbusto tropicale sempreverde o un piccolo albero. Le sue foglie sono simili a quelle del salice, lineari-lanceolate e di un verde lucido. Sono ricoperte da una patina cerosa per ridurre la perdita d'acqua (tipica degli oleandri). Il suo fusto è verde e diventa grigio-argento con l'età. ^{[ 5 ]} I fiori sbocciano dall'estate all'autunno. I fiori lunghi, a forma di imbuto, a volte profumati, gialli (meno comunemente albicocca, a volte bianchi) sono riuniti in infiorescenze terminali con pochi fiori. ^{[ 5 ]} Il suo frutto è di colore rosso-nero intenso e racchiude un grosso seme che assomiglia un po' a una "noce portafortuna cinese". ^{[ chiarimento necessario ]}

La Cascabela thevetia è effettivamente resistente alla siccità e tollerante alle alte temperature, e per questo si è naturalizzata in diverse regioni semi-aride dell'India. ^{[ citazione necessaria ]}

I suoi fiori giallo brillante sono usati per scopi religiosi in India, comprese le pratiche di culto dei devoti indù. ^{[ citazione necessaria ]}

Tutte le parti della pianta C. thevetia sono tossiche per la maggior parte dei vertebrati poiché contengono glicosidi cardiaci . Sono noti molti casi di avvelenamento intenzionale e accidentale di esseri umani. ^{[ 6 ]} Alcuni casi clinici hanno identificato gli integratori a base di radice di Tecojote come fonte di ingestione accidentale di oleandro giallo.

Le tossine principali sono i cardenolidi thevetina A e thevetina B ; altri includono peruvoside , neriifolina , thevetossina e ruvoside . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Questi cardenolidi non vengono distrutti dall'essiccazione o dal riscaldamento e sono molto simili alla digossina della Digitalis purpurea . Producono disturbi gastrici ed effetti cardiotossici , come un ritmo cardiaco anormalmente lento , anomalie dell'ECG (segmenti ST scavati) e livelli anormalmente elevati di potassio nel sangue . Gli antidoti includono atropina e immunofagi (anticorpi) anti-digitossina, e il trattamento può includere la somministrazione orale di carbone attivo . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} L'anticorpo policlonale ovino anti-digitossina frammento Fab (DigiTAb; Therapeutic Antibodies Inc.) può essere utilizzato per trattare l'avvelenamento da T. peruviana , ma in molti paesi il costo è proibitivo. ^{[ 12 ]}

Alcune specie di uccelli, tuttavia, sono note per nutrirsi di essi senza subire effetti negativi. Tra queste figurano le nettarinie , il koel asiatico , il bulbul dalle guance rosse , il bulbul dalle sopracciglia bianche , il bulbul dal ventre rosso , la maina brahmina , la maina comune e il bucero grigio comune . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

Nell'India meridionale e nello Sri Lanka, l'ingestione dei semi di Thevetia peruviana ^{[ 19 ]} (Kaneru කණේරු (Sinhala), Manjal arali (Tamil)) è uno dei metodi preferiti per il suicidio nei villaggi dove crescono in abbondanza. ^{[ 20 ]}

È stato riportato che gli estratti di C. thevetia possiedono attività antispermatogenica nei ratti. ^{[ 21 ]}

Nel 2023, i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) e la Food and Drug Administration (FDA) hanno segnalato integratori per la perdita di peso che avevano sostituito Crataegus mexicana e Aleurites moluccanus a C. thevetia , a seguito di numerosi ricoveri ospedalieri. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Coltivazione

La Cascabela thevetia è coltivata come pianta ornamentale e viene comunemente piantata come un grande arbusto fiorito o un piccolo albero ornamentale in giardini e parchi nei climi temperati. Nelle zone soggette a gelate è solitamente una pianta da vaso e durante la stagione invernale viene portata all'interno di una serra o di una casa come pianta d'appartamento . Tolera la maggior parte dei terreni ed è resistente alla siccità. ^{[ 5 ]}

Controllo biologico dei parassiti

Le tossine della pianta sono state testate in esperimenti per il loro utilizzo come controllo biologico dei parassiti . L'olio dei semi di T. peruviana è stato utilizzato per realizzare una "vernice" con proprietà antifungine, antibatteriche e antitermiti. ^{[ 24 ]}

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  Frutta matura
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  Foglie e germogli
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  Tronco
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  Fiore color albicocca
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  Semi secchi
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  Varietà bianca
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  Abitudine di crescita